The The : L’intellect art-rock rencontre la passion post-punk

The The est un projet musical anglais formé à Londres en 1979 par Matt Johnson, le seul membre constant du groupe, auteur-compositeur visionnaire et voix distinctive. Souvent étiqueté comme post-punk, new wave ou art rock, The The défie une catégorisation facile. Leur musique combine des paroles philosophiques, une sensibilité pop sombre et une expérimentation musicale, créant des chansons qui sont intensément personnelles mais politiquement chargées.

Au cours de quatre décennies, The The a évolué à travers de nombreux sons—du industriel et synth-pop au blues, soul, country, et rock à guitares—pourtant, la vision introspective de Matt Johnson et son intensité poétique demeurent le noyau unificateur du groupe.

The The. Formation et concept

• Formé : 1979, Londres, Angleterre
• Fondateur et membre clé :
  • Matt Johnson – Voix, guitare, claviers, composition, production

The The a commencé comme partie de la scène électronique expérimentale/post-punk, à l’origine un duo avant de devenir le véhicule solo de Johnson avec des collaborateurs tournants. Malgré les changements de formation, Johnson a gardé un contrôle créatif total, transformant The The en une plateforme artistique en constante évolution.

The The. Style musical

Le son de The The couvre de nombreux genres, mais ses caractéristiques clés incluent :

• Voix profondes et sombres avec une livraison riche en baryton
• Des paroles qui explorent la décadence urbaine, l’amour, la perte, le consumérisme, l’angoisse existentielle, la religion, et la politique
• Utilisation de samples de spoken-word, de textures atmosphériques, et d’instrumentation rock
• Albums qui se sentent cinématographiques, conceptuels et thématiquement unifiés

Chaque album offre une nouvelle perspective : parfois électronique, parfois acoustique, toujours provocateur de réflexion et émotionnellement intense.

The The. Albums clés

Soul Mining (1983)

Le premier album complet—un jalon dans le synth-pop intelligent. Luxuriant et confessional, rempli d’anxiété et de beauté.

Points forts :

• “Uncertain Smile” – Présente un légendaire solo de piano prolongé
• “This Is the Day” – Un hymne optimiste de renouveau personnel
• “Perfect”
• “The Sinking Feeling”

Infected (1986)

Un album politique percutant avec des commentaires acerbes sur l’impérialisme, la corruption et le contrôle des médias. Plus agressif, avec des influences funk et industrielles.

Points forts :

• “Heartland” – Une critique cinglante de l’Angleterre de Thatcher
• “Infected”
• “Sweet Bird of Truth” – Un drame de guerre au Moyen-Orient sous forme de chanson
• “Out of the Blue (Into the Fire)”

Note : Johnson a créé une version vidéo complète de l’album, qui a été projetée dans les cinémas et à la télévision—l’un des premiers artistes à le faire.

Mind Bomb (1989)

Un album plus sombre et plus atmosphérique, avec l’ajout de l’ex-guitariste des Smiths Johnny Marr. Les thèmes de la religion, de la paranoïa et de la crise spirituelle dominent.

Points forts :

• “The Beat(en) Generation” – Un hymne de protestation déguisé en pop
• “Armageddon Days Are Here (Again)” – Politiquement et religieusement explosif
• “Kingdom of Rain” (duo avec Sinéad O’Connor) – Magnifiquement hanté
• “Good Morning Beautiful”

Dusk (1993)

Plus organique et émotionnellement brut. Bluesy, axé sur la guitare, et introspectif, avec un accent sur l’amour, le traumatisme et la rédemption.

Points forts :

• “Love Is Stronger Than Death” – Écrit après la mort du frère de Johnson
• “Dogs of Lust” – Lascif et électrisant
• “Slow Emotion Replay”
• “Helpline Operator”

NakedSelf (2000)

Rugueux et minimaliste, sans claviers ni ordinateurs. Une déclaration brute sur l’aliénation moderne et le désespoir.

Points forts :

• “Boiling Point”
• “ShrunkenMan”
• “Phantom Walls”

Bandes sonores et autres œuvres

• “Tony: London Serial Killer” (2009) – Matt Johnson a composé la bande originale
• “Hyena” (2015) – Un autre film dont la musique a été composée par Johnson
• A publié des émissions de radio politiques et des projets de spoken-word sous le nom de The The
• Explore l’art multimédia, la photographie, et le travail documentaire

Chansons emblématiques

• “Uncertain Smile” – Un hymne poignant et doux-amer avec un coda de piano éblouissant
• “This Is the Day” – Pop philosophique et pleine d’espoir
• “Heartland” – Une critique furieuse enveloppée dans un groove funky
• “Love Is Stronger Than Death” – Réflexion intime et spirituelle sur le chagrin
• “Armageddon Days Are Here (Again)” – Apocalyptique et prophétique

The The. Performances en direct

• The The a rarement performé dans les années 2000, mais est revenu triomphalement en 2018 avec une tournée complète
• Connu pour des concerts en direct intenses et atmosphériques, souvent accompagnés de projections visuelles et d’éléments narratifs
• La présence scénique de Johnson est imposante, cérébrale, et émotionnellement brute

The The. Influence et héritage

• A influencé une large gamme d’artistes, y compris Nine Inch Nails, Radiohead, Elbow, Manic Street Preachers, et Massive Attack
• Une figure clé dans l’art rock, la pop politique, et le lyrisme post-punk
• Soul Mining et Infected sont considérés comme des albums essentiels du mouvement alternatif des années 1980
• L’engagement de Johnson envers l’intégrité artistique, l’indépendance, et la profondeur du message lui a valu le statut de héros culte

Où commencer

Pensées finales

The The est l’un des groupes les plus intellectuellement rigoureux, musicalement aventureux, et émotionnellement résonnants à émerger de l’ère post-punk/new wave. Le travail de Matt Johnson invite les auditeurs à confronter les illusions de la société et leurs propres vulnérabilités, tout en livrant des mélodies aussi mémorables que significatives.

Si vous voulez de la musique qui pose des questions profondes, ose d’être vulnérable, et refuse de suivre les tendances, alors The The offre un catalogue riche et provocateur où chaque morceau est un défi, une confession, et une révélation.