The Charlatans : Résilience britannique indie avec une âme psychédélique

The Charlatans, également connus sous le nom de The Charlatans UK aux États-Unis, sont un groupe britannique de rock alternatif formé en 1988 dans les West Midlands, en Angleterre. Émergeant à la fin des années 80 pendant la scène Madchester et baggy, le groupe est rapidement devenu connu pour son son riche en groove, porté par l’orgue Hammond, mélangeant psychédélisme, garage rock, soul et sensibilités Britpop.

Alors que de nombreux groupes de leur époque se sont fragmentés ou ont suivi la mode, The Charlatans ont perduré—évoluant avec le temps, survivant à des tragédies, et devenant finalement l’un des groupes les plus constants et discrètement influents du rock britannique au cours des trois dernières décennies.

The Charlatans. Formation et composition

• Formé : 1988, Northwich (Cheshire) / West Midlands
• Composition originale :
  • Tim Burgess – Voix
  • Martin Blunt – Basse
  • Rob Collins – Claviers (jusqu’en 1996)
  • Jon Brookes – Batterie (jusqu’en 2013)
  • Mark Collins – Guitare (rejoint en 1991)

The Charlatans se sont formés autour du bassiste Martin Blunt, qui a recruté des musiciens partageant les mêmes idées, inspirés par Northern Soul, The Doors, la psychédélie des années 1960, et la pop indie britannique. Tim Burgess, dont la voix nasale distinctive et la présence scénique magnétique sont devenues des traits définissants, a rejoint juste avant leur percée.

The Charlatans. Style musical

Le son des Charlatans mélange :

• Psychédélisme des années 60 porté par l’orgue – Le travail de Rob Collins à l’orgue Hammond leur a donné un avantage unique
• Rythmes funky et riches en groove – S’inspirant de la soul, du hip hop et de la musique de danse du nord
• Britpop et rock indie – Mélodies accrocheuses, refrains chantants, guitares jangly
• Introspection émotionnelle – Surtout dans les albums plus récents, qui reflètent la perte, la renaissance et la maturité

Ils ont continuellement réinventé leur son tout en maintenant une empreinte sonore indéniable.

The Charlatans. Albums clés

Some Friendly (1990)

Leur premier album, sorti à l’apogée du mouvement Madchester, a atteint la première place des charts britanniques. Plein de confiance juvénile et de groove.

Points forts :

• “The Only One I Know” – Leur succès fulgurant, riche en orgue et contagieux
• “Then”
• “Sproston Green”

Between 10th and 11th (1992)

Produit par Flood (U2, Depeche Mode), cet album les a vus explorer des tonalités plus sombres et une production plus expansive, s’éloignant de Madchester.

Points forts :

• “Weirdo”
• “Tremelo Song”

Up to Our Hips (1994)

Un succès critique qui a équilibré leur énergie précoce avec une écriture plus raffinée, montrant une profondeur émotionnelle croissante.

Points forts :

• “Jesus Hairdo”
• “Can’t Get Out of Bed”

The Charlatans (1995)

Leur quatrième album éponyme est largement considéré comme l’un de leurs meilleurs—plein d’âme, confiant et intemporel.

Points forts :

• “Just When You’re Thinkin’ Things Over”
• “Crashin’ In”
• “Just Lookin’”

Tellin’ Stories (1997)

Marqué à la fois par le triomphe et la tragédie. Le claviériste Rob Collins est décédé dans un accident de voiture pendant l’enregistrement. L’album, terminé avec l’aide de Martin Duffy (Primal Scream), est l’un de leurs disques les plus émotionnellement résonnants et réussis.

Points forts :

• “North Country Boy”
• “One to Another”
• “How High”

Us and Us Only (1999)

Un album plus introspectif et en couches, montrant leur maturité post-Britpop. Il a reçu des éloges critiques pour son ton réfléchi et son atmosphère rootsy.

Points forts :

• “Forever”
• “My Beautiful Friend”

Wonderland (2001)

Un changement stylistique vers funk, voix falsetto, et influences R&B américaines. L’un de leurs albums les plus audacieux.

Points forts :

• “Love Is the Key”
• “You’re So Pretty – We’re So Pretty”

Modern Nature (2015)

Sorti après le décès du batteur Jon Brookes, cet album est plein de grâce, d’optimisme et de renouveau. Les critiques l’ont qualifié de l’un de leurs meilleurs.

Points forts :

• “So Oh”
• “Let the Good Times Be Never Ending”

Different Days (2017)

Collaboratif et introspectif, avec des contributions de Johnny Marr, Stephen Morris, et Sharon Horgan. Il reflète l’inquiétude moderne avec une chaleur mélodique.

Points forts :

• “Plastic Machinery”
• “Solutions”

Tragédie et résilience

• Rob Collins, leur claviériste original et une force créative majeure, est décédé en 1996 dans un accident de voiture pendant l’enregistrement de Tellin’ Stories.
• Jon Brookes, leur batteur depuis le début, est décédé d’une tumeur au cerveau en 2013.
  Malgré ces pertes, The Charlatans ont continué avec grâce, transformant le chagrin en résilience et sortant certains de leurs morceaux les plus élevés et matures par la suite.

Tim Burgess : Frontman et connecteur culturel

Tim Burgess est devenu une figure culturelle à part entière—animant #Tim’sTwitterListeningParty pendant le confinement, dirigeant O Genesis Records, et sortant des albums solo. Son influence s’étend au-delà du groupe, aidant à curater et connecter des générations musicales.

Héritage et influence

• Parmi les rares groupes des époques Madchester et Britpop à rester actifs et pertinents
• Influencé des groupes indie modernes comme Kasabian, The Coral, et Courteeners
• Mélangé groove soul avec la tradition rock britannique d’une manière que peu d’autres ont réussi
• Leur catalogue reste remarquablement cohérent et diversifié, évoluant toujours avec subtilité

Où commencer

Dernières réflexions

The Charlatans n’ont peut-être pas toujours été le nom le plus flamboyant de la musique britannique, mais ils sont l’un des plus résilients, sincères et constamment inventifs. Leur parcours—du dance-rock psychédélique à l’introspection soul—reflète l’histoire de la musique alternative britannique elle-même.

Pour les fans de The Stone Roses, Primal Scream, ou The Verve, The Charlatans offrent une discographie remplie de groove, de grâce et d’innovation discrète—une voix durable dans le paysage en constante évolution du rock.

Liens externes

https://www.thecharlatans.net/