The Charlatans : La résilience de l’indie britannique avec une âme psychédélique

The Charlatans, également connu sous le nom de The Charlatans UK aux États-Unis, est un groupe de rock alternatif britannique formé en 1988 dans les West Midlands, en Angleterre. Apparu à la fin des années 80, à l’époque de Madchester et de la scène baggy, le groupe s’est rapidement fait connaître pour son son chargé de groove et d’orgue Hammond, mêlant psychédélisme, rock garage, soul et sensibilités Britpop.

Alors que de nombreux groupes de leur époque ont sombré dans la fragmentation ou la mode, les Charlatans ont perduré, évoluantavec leur temps, survivant à la tragédie et devenant finalement l’un des groupes les plus cohérents et les plus discrètement influents du rock britannique au cours des trois dernières décennies.

Les Charlatans. Formation et composition

• Formé : 1988, Northwich (Cheshire) / West Midlands
• Original Line-up:
  • Tim Burgess – Voix
  • Martin Blunt – Basse
  • Rob Collins – claviers (jusqu’en 1996)
  • Jon Brookes – Batterie (jusqu’en 2013)
  • Mark Collins – Guitare (a rejoint le groupe en 1991)

Les Charlatans se sont formés autour du bassiste Martin Blunt, qui a recruté des musiciens inspirés par la Northern Soul, les Doors, le psychédélisme des années 1960 et la pop indépendante britannique. Tim Burgess, dont la voix nasale distinctive et la présence magnétique sur scène sont devenues un trait caractéristique, les a rejoints juste avant leur percée.

Les Charlatans. Style musical

Le son des Charlatans se mélange :

• Psychédélisme des années 60 à base d’orgue – l’orgue Hammond de Rob Collins leur confère un caractère unique.
• Rythmes funky et groove – S’inspirant de la soul, du hip hop et de la musique de danse nordique
• Britpop et indie rock – Mélodies accrocheuses, refrains chantés, guitares enchevêtrées
• Introspection émotionnelle – Surtout dans les derniers albums, qui reflètent la perte, la renaissance et la maturité.

Ils n’ont cessé de se réinventer tout en conservant une empreinte sonore inimitable.

Les Charlatans. Albums clés

Quelques amis (1990)

Leur premier album, sorti à l’apogée du mouvement Madchester, s’est hissé à la première place du classement des albums britanniques. Plein d’arrogance et de groove.

Faits marquants :

• « The Only One I Know » – Leur grand succès, à l’orgue et contagieux.
• « Alors »
• « Sproston Green »

Entre le 10e et le 11e (1992)

Produit par Flood (U2, Depeche Mode), cet album les voit explorer des tons plus sombres et une production plus expansive, s’éloignant de Madchester.

Faits marquants :

• « Weirdo »
• « Chanson de Tremelo »

Jusqu’aux hanches (1994)

Un succès critique qui a équilibré l’énergie de leurs débuts avec une écriture plus raffinée, faisant preuve d’une profondeur émotionnelle croissante.

Faits marquants :

• « Coiffure de Jésus
• « Can’t Get Out of Bed » (ne peut pas sortir du lit)

Les Charlatans (1995)

Leur quatrième album éponyme est largement considéré comme l’un de leurs meilleurs – plein de voix, confiant et intemporel.

Faits marquants :

• « Just When You’re Thinkin’ Things Over » (Juste quand vous réfléchissez)
• « Crashin’ In
• « Just Lookin' »

Histoires à dormir debout (1997)

Marqué à la fois par le triomphe et la tragédie. Le claviériste Rob Collins meurt dans un accident de voiture pendant l’enregistrement. L’album, terminé avec l’aide de Martin Duffy (Primal Scream), est l’un de leurs disques les plus réussis et les plus riches en émotions.

Faits marquants :

• « Le garçon du pays du Nord »
• « De l’un à l’autre
• « Quelle hauteur ?

Nous et nous seuls (1999)

Un disque plus introspectif et plus étoffé, qui témoigne de leur maturité post-britpop. Il a été salué par la critique pour son ton réfléchi et son atmosphère roots.

Faits marquants :

• « Pour toujours »
• « Ma belle amie »

Le pays des merveilles (2001)

Une évolution stylistique vers le funk, les voix de fausset et les influences R&B américaines. L’un de leurs albums les plus audacieux.

Faits marquants :

• « L’amour est la clé
• « Vous êtes si jolie – Nous sommes si jolies »

Nature moderne (2015)

Sorti après le décès du batteur Jon Brookes, cet album est plein de grâce, d’optimisme et de renouveau. Les critiques l’ont qualifié d’un de leurs meilleurs albums.

Faits marquants :

• « So Oh »
• « Let the Good Times Be Never Ending » (Que les bons moments ne s’arrêtent jamais)

Des jours différents (2017)

Collaboratif et introspectif, avec des contributions de Johnny Marr, Stephen Morris et Sharon Horgan. Il reflète le malaise moderne avec une chaleur mélodique.

Faits marquants :

• « Machines pour le plastique »
• « Solutions »

Tragédie et résilience

• Rob Collins, leur claviériste d’origine et l’une des principales forces créatrices, est mort en 1996 dans un accident de voiture pendant l’enregistrement de Tellin’ Stories.
• Jon Brookes, leur batteur depuis le début, est décédé d’une tumeur au cerveau en 2013.
  Malgré ces pertes, The Charlatans ont continué avec grâce, transformant le chagrin en résilience et publiant par la suite certaines de leurs musiques les plus édifiantes et les plus matures.

Tim Burgess : Frontman et connecteur culturel

Tim Burgess est devenu une figure culturelle à part entière : il anime la #Tim’sTwitterListeningParty pendant le lockdown, dirige O Genesis Records et sort des albums en solo. Son influence s’étend au-delà du groupe, contribuant à rassembler et à relier les générations musicales.

Héritage et influence

• Parmi les rares groupes des époques Madchester et Britpop à être toujours actifs et d’actualité
• Influencé par des groupes indie modernes comme Kasabian, The Coral, et Courteeners
• Un mélange de soulful groove et de tradition rock britannique comme peu d’autres y sont parvenus.
• Leur catalogue reste remarquablement cohérent et diversifié, évoluant toujours avec subtilité

Par où commencer ?

Réflexions finales

Les Charlatans n’ont peut-être pas toujours été le nom le plus tape-à-l’œil de la musique britannique, mais ils sont l’un des groupes les plus résistants, les plus sincères et les plus inventifs. Leur parcours – du dance-rock psychédélique à l’introspection soul – reflète l’histoire de la musique alternative britannique elle-même.

Pour les fans des Stone Roses, de Primal Scream ou de The Verve, les Charlatans offrent une discographie remplie de groove, de grâce et d’innovation tranquille – unevoix durable dans le paysage toujours changeant du rock.

Liens externes

https://www.thecharlatans.net/