1. Black Sabbath
Black Sabbath, vaak gezien als de pioniers van heavy metal, werd in 1968 opgericht in Birmingham, Engeland. Met hun donkere, zware riffs en occulte teksten legden ze de basis voor het hele genre. Onder leiding van de legendarische Ozzy Osbourne en gedreven door het doemachtige gitaarwerk van Tony Iommi, creëerden de vroege albums van Black Sabbath, zoals Paranoid en Master of Reality, een nieuw geluid dat zwaarder en donkerder was dan alles wat daarvoor was gemaakt. Hun invloed strekt zich uit over generaties en inspireerde talloze metal-subgenres en bands over de hele wereld.
2. Metallica
Metallica kwam voort uit de thrash metal scene van begin jaren 80 en groeide al snel uit tot een van de meest invloedrijke en commercieel succesvolle metalbands in de geschiedenis. Ze staan bekend om hun agressieve riffs, complexe composities en rauwe energie. Albums als Master of Puppets en Ride the Lightning worden beschouwd als thrash metal meesterwerken. Hun vermogen om snelheid, melodie en kracht te combineren hielp heavy metal bij een wereldwijd mainstream publiek te introduceren, waardoor hun nalatenschap als metal titanen werd versterkt.
3. Iron Maiden
Met hun hoogstaande zang, galopperende baslijnen en epische teksten is Iron Maiden synoniem geworden voor de New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM). Sinds hun oprichting in 1975 hebben ze een reeks klassieke albums uitgebracht, zoals The Number of the Beast en Powerslave, met iconische nummers die mythologie, geschiedenis en fantasie combineren. Hun energieke liveoptredens en mascotte Eddie zijn niet meer weg te denken uit de metalcultuur.
4. Judas Priest
Judas Priest wordt vaak gezien als de band die de visuele en muzikale stijl van heavy metal heeft gevormd. Ze zijn in 1969 opgericht en hebben de dubbele gitaarsound, de leren kleding met studs en de krachtige, opera-achtige zang van Rob Halford geïntroduceerd. Albums als British Steel en Painkiller laten zien hoe goed ze snelheid, melodie en agressie kunnen combineren, en hebben generaties metalartiesten en fans beïnvloed.
5. Slayer
Slayer stond bekend om zijn razende snelheid en brutaliteit en werd naast Metallica, Megadeth en Anthrax een van de ‘Big Four’ van de thrash metal. Hun muziek, gekenmerkt door snelle tremolo-picking, agressieve drumpartijen en duistere songteksten, verlegde de grenzen van de extreme metal. Albums als Reign in Blood worden beschouwd als baanbrekende werken die hebben bijgedragen aan het definiëren van de agressieve kant van heavy metal.
6. Megadeth
Megadeth, opgericht door voormalig Metallica-gitarist Dave Mustaine, bracht technische precisie en complexe songwriting naar de thrash metal. Bekend om hun complexe riffs en maatschappelijk bewuste teksten, brachten albums als Rust in Peace en Countdown to Extinction thrash naar een nieuw niveau van muzikaliteit en tekstuele diepgang. Megadeth blijft een begrip in de metalgemeenschap vanwege hun innovatie en niet-aflatende energie.
7. Pantera
Pantera blies de Amerikaanse heavy metal in de jaren 90 nieuw leven in met een zwaardere, groove-georiënteerde sound die thrash, hardcore en traditionele metal combineerde. Hun doorbraakalbum Vulgar Display of Power introduceerde agressieve riffs en de rauwe zangstijl van Phil Anselmo, wat een nieuwe generatie metalbands inspireerde. De invloed van Pantera blijft voortduren door hun fusie van zwaarte en groove, waardoor ze zich onderscheiden in de metalgeschiedenis.
8. Deep Purple
Hoewel Deep Purple soms tot de hardrock wordt gerekend, hebben hun baanbrekende gitaarriffs en zware orgelklanken bijgedragen aan het ontstaan van heavy metal. De band werd opgericht in 1968 en hun iconische nummer Smoke on the Water bevat een van de meest herkenbare riffs uit de rockgeschiedenis. Het vroege werk van Deep Purple heeft talloze metalbands beïnvloed en vormde een brug tussen bluesrock en de opkomende hardere sound.
9. Motörhead
Motörhead, onder leiding van de iconische Lemmy Kilmister, combineerde de snelheid van punk met de zwaarte van metal, waardoor een rauw, agressief geluid ontstond dat van invloed was op thrash en speed metal. Hun album Ace of Spades uit 1980 is een mijlpaal in de muziekgeschiedenis, bekend om zijn meeslepende energie en attitude. Door hun no-nonsense aanpak werd Motörhead geliefd bij zowel metal- als rockfans.
10. Ozzy Osbourne (Solo Career)
Hoewel Ozzy Osbourne oorspronkelijk de frontman van Black Sabbath was, heeft hij met zijn solocarrière een eigen legendarische weg gebaand in de geschiedenis van de heavy metal. Met Randy Rhoads op gitaar bevatten albums als Blizzard of Ozz en Diary of a Madman enkele van de meest iconische riffs en anthems uit de metal. Ozzy’s unieke stem, gecombineerd met theatrale thema’s en virtuoos gitaarwerk, versterkten zijn status als de ‘Prince of Darkness’ en metalicoon.
